Minyak zaitun terkenal memiliki banyak manfaat bagi kesehatan dan juga kecantikan kulit. Buah yang kali pertama ditemukan di kawasan Mediterania Timur dekat dengan Bukit Tursina ini memiliki keistimewaan karena disebutkan beberapa kali dalam Alquran.
Buah zaitun disebutkan dalam firman Allah (SWT) dalam Surat At-Tiin dan Al Mukminuun:
“Demi buah tiin dan zaitun. Demi gunung sinai dan negeri Mekah yang dijadikan aman…” (At-Tiin : 1 – 2)
“Dan pohon yang (tumbuh) keluar dari Tursina, yang (pohon zaitun) itu menghasilkan minyak dan menjadi kuat bagi orang-orang yang makan.” (Al Mukminuun: 20)
Rasulullah (SAW) juga bersabda mengenai buah zaitun:
“Hendaklah kalian menggunakan minyak zaitun sebagai lauk dan buatlah ia sebagai minyak oles, karena ia (minyak zaitun) berasal dari pohon yang diberkahi.”(HR Abu Daud).
Penyebutan buah zaitun dqlam beberapa ayat Alquran memberikan gambaran bahwa zaitun merupakan buah yang diberkahi. Saat ini buah zaitun diproduksi dalam bentuk minyak hingga bebentul pil dan digunakan untuk berbagai keperluan mulai dari kesehatan, melezatkan masakan hingga kecantikan.
Ibu rumah tangga asal Solo, Ariyani, 46, mengaku minyak zaitun merupakan salah satu item yang harus selalu ada dirumahnya. Dia menggunakan minyak zaitun untuk memasak dan untuk pijat. “Menumis bumbu menggunakan minyak zaitun membuat masakan lebih lezat dan yang pasti menyehatkan,” ujar Ariyani kepada indo.aMuslima.
Karena memiliki riwayat penyakit jantung Ariyani menyadari harus lebih berhati-hati dalam mengonsumsi makanan. Oleh karena itu dia selalu menggunakan minyak zaitun untuk menumis masakan karena minyak zaitun mengandung antioksidan nabati sangat tinggi yang bagus untuk kesehatan jantung. “Selain untuk memasak, di rumah juga selalu tersedia minyak zaitun untuk pijat. Kalau pijat dengan minyak zaitun kulit terjaga kelembabannya,” ujar Ariyani.
Minyak zaitun merupakan hasil pengolahan dari buah zaitun yang dihancurkan dan diperas hingga keluar minyaknya. Dilansir dari oilolivetimes.com, manfaat minyak zaitun untuk kesehatan manusia selalu berkembang dari hari ke hari. Namun setidaknya berikut 8 manfaat minyak zaitun bagi kesehatan:
1. Mengurangi Risiko Kanker Payudara
Kandungan phytonutrisi dan oleocanthal dalam minyak zaitun memiliki efek mirip dengan ibuprofen dalam mengurangi peradangan yang mampu mengurangi risiko kanker payudara. Kandungan squalene dan lignan dalam minyak zaitun masih dipelajari apakah memiliki efek lainnya pada penyakit kanker.
2. Menurunkan Risiko Diabetes Tipe II
Sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal ilmiah Diabetes Care menunjukkan bahwa gaya diet Mediterania yang kaya minyak zaitun mengurangi risiko diabetes tipe II. Efeknya hampir 50 persen dibandingkan dengan diet rendah lemak . Diabetes tipe II adalah bentuk paling umum dan dapat dicegah dari penyakit diabetes.
3. Melindungi dari Stroke
Menurut studi terbaru dari Prancis yang diterbitkan dalam jurnal online Neurology, orang lanjut usia yang mengonsumsi minyak zaitun akan lebih terlindungi dari stroke. Dari penelitian mengenai penggunaan minyak zaitun yang dilakukan terhadap 7.625 orang berusia di atas 65 tahun dan tidak memiliki riwayat stroke, setelah lima tahun kemudian hanya 148 partisipan yang mengalami stroke. Hasil itu memperlihatkan penggunaan minyak zaitun secara intensif sekitar 41% mengurangi risiko stroke dibandingkan yang tidak mengonsumsi minyak zaitun.
4. Memperlambat Penuaan Jantung
Diet kaya minyak zaitun mampu memperlambat penuaan jantung. Faktanya saat kita beranjak tua jantung juga melewati proses penuaan. Ada kemungkinan pembuluh nadi tidak berfungsi semestinya sehingga bisa menyebabkan sejumlah masalah kesehatan. Dalam penelitian terbaru yang dilakukan para peneliti Spanyol diketahui bahwa diet kaya minyak zaitun atau lemak tak jenuh tunggal lainnya bisa meningkatkan fungsi arteri atau pembuluh nadi bagi orang lanjut usia.
5. Melawan Osteoporosis
Mengonsumsi minyak zaitun diketahui memberikan efek positif yang memengaruhi ketebalan tulang . Minyak zaitun bukan satu-satunya solusi melawan osteoporosis namun para ilmuwan menyimpulkan minyak zaitun merupakan kandidat menjanjikan dalam perawatan osteoporosis di masa depan.
6. Melindungi dari Depresi
Menurut peneliti Spanyol dari University of Navarra dan Las Palmas de Gran Canaria , diet kaya minyak zaitun dapat melindungi dari penyakit mental. Penelitian yang dilakukan baru-baru ini menemukan bahwa asupan tinggi minyak zaitun dan lemak tak jenuh ganda yang ditemukan dalam lemak ikan dan minyak nabati dikaitkan dengan rendahnya risiko depresi.
Temuan itu menunjukkan bahwa penyakit jantung dan depresi dalam beberapa sisi bisa saling berhubungan dengan mekanisme umum yang terkait dengan diet seseorang.
7. Membantu Mencegah Kanker Kulit
Penelitian lain yang dilakukan baru-baru menemukan bahwa minyak zaitun, bersama dengan komponen lain dalam diet Mediterania, dapat berkontribusi pada pencegahan melanoma ganas . Jenis kanker kulit paling berbahaya itu dapat dicegah dengan mengonsumsi minyak zaitun yang kaya antioksidan.
Meski penggunaan tabir surya tetap merupakan cara terbaik untuk mencegah kulit terbakar dan melindungi kulit dari efek berbahaya dari sinar UVA dan UVB sinar matahari, namun memgonsumsi minyak zaitun dan bahan lainnya dalam diet mediterania bisa membantu mengatasi efek oksidasi matahari.
8. Mengurangi Risiko Alzheimer
Sejumlah penelitian, termasuk satu penelitian baru yangi diterbitkan dalam jurnal Chemical Neuroscience, menunjukkan bahwa oleocanthal dalam minyak zaitun extra virgin memiliki potensi mengurangi risiko penyakit Alzheimer dan penurunan kemampuan kognitif yang datang seiring usia senja. Sementara polifenol minyak zaitun diketahui menjadi antioksidan kuat yang dapat membantu membalikkan kerusakan oksidatif yang terjadi pada proses penuaan.
Diatas hanya sebagian dari manfaat minyak zaitun bagi kesehatan manusia. Seiring dengan dilakukannya penelitian baru di masa mendatang ada kemungkinan manfaat dari minyak zaitun bertambah banyak.
